说起老北京，我们总爱用到这么几句话“天子脚下、五方杂居、三教九流、五行八作”，用以来形容帝都的繁华。那么到底什么叫五行八作？有没有具体所指呢？今儿咱们就来解释解释这个成语：从某种意义上讲，其实所谓的五行八作跟前两天咱们说的“七十二行”有着相同的“作用”，都是用来形容社会上的行业之多；区别在于七十二行是个虚数，并没有人列出七十二行具体所指；而五行八作是具体的。行（háng）：当然指的是行业；作（应该发一声，而不能读成作用的zuò）：指作坊。作坊当然也是一种行业，那二者有何区别呢？您看这个“行（háng）”，它也念xíng，是不是多用来指那些在行进的、流动性强的职业呢？而作坊，则需要有固定的“办公”地点，您想要做什么东西，您得自己“行进”着去找他。也不知道我理解得对不对，咱就这么一说吧！
五行：原指车行、船行、脚行、商行以及牙行。车行、船行好理解，就是拉车的、使船的呗！脚行是什么呢？说白了就是脚夫、帮人拿东西的，您有什么比较沉重的东西，自己拿不动、或者懒得拿，雇人帮您搬；可能是人扛着、或用扁担挑，也有可能他用养着牲口帮您驼，类似于现在的搬家公司、或运输公司；另外，帮人装卸货物的装卸工也算脚行，比如有码头的地方就有专门卸货的脚夫、或挑夫；养牲口专门驼人送脚的，应该也算脚行吧？虽然他的工作性质跟车夫一样，都是把客人送到目的地，但他没车呀，总不能算车行吧？商行也好说，经商做买卖的！
牙行就不大好理解了。牙行就是中间商，用现在的话说就是经纪人、中介。老北京有句话叫“一手托两家”，说的就是牙行。现如今您最熟悉的应该是房产中介，您要卖房、有人买房，他们负责牵线搭桥，把交易谈成之后收取点儿中介费。您别以为这是现代新兴产业，我国早在汉代就已出现牙行，随着社会的发展，牙行“负责”项目越来越多，拿买卖房产来说，老北京管帮人找房、卖房的叫房牙子。当然过去有官牙、有私牙，官牙就是经过政府批准，并交纳税课的；而私牙由于不交税，按说是不允许的，类似于现在的黑中介。您还别说，甭管刚才分析的对不对，这五行还都是“活动”的，车行、船行、脚行永远在行进中，不行进就没钱赚；牙行也是靠着来回跑腿儿，挣点辛苦钱儿。那位说了，商行不光是游商、也有坐商啊？有商铺、有商店，人家也有自己的办公地点哪？可您别忘了，即使是坐商也得进货、出货，流动性也是很大的。所以说行（háng），就是行进的，应该有那么点儿道理吧？
过去还有这么句话，叫“车船店脚牙、没罪都该杀”，说的就是这五行。因为人们的生活离不开这五行，可是当时社会缺乏监管，很多从业者会赚“黑心钱”，牙行两头儿瞒、两头儿赚钱就甭说了，做买卖的无奸不商也不用多解释，拉车的、使船儿的、脚夫也经常给人“撂挑子”，走一半儿让您加钱，不加价就不走了，您怎么办？如果赶在繁华地区还好，毕竟哪儿都有这样的从业者，大不了给你结了账我再换一家儿。可这些人也不傻，如果您长途跋涉，难免路过人烟稀少的地方，他们专捡前不着村后不着店的地方“下手”。
怎么着？您跟他怄气？车我不坐了，下车腿儿着？要是脚夫挑着挺沉的行李或货物呢？您不能自己抱着走吧？尤其是使船儿的，老话儿说：“船家不打过河钱”，岸边儿说好了价儿，不能说到了对岸再给钱，他也怕您跑了，他不能扔下船追您去，回来船漂走了，为几个大子儿丢条船也不值当的，所以坐船都是先交钱，或途中交钱。但要赶上使坏的呢？讲好了五十钱，到了江心了跟您要五百您也得给，要不您自己游过去？赶上不会水的呢？不给怎么办？您说这上哪儿说理去？
并不是说旧社会这五行的从业者全都这样儿，但是这种现象肯定存在，而且颇为严重。老百姓既离不开这几行，又恨那些黑心人，所以传下这么句话。当然现在好多了，随着社会的发展、科技的进步，所谓的五行尽管改变了经营方式，但行业依然存在，然而现在是文明社会、法治社会，各行都有各行的规范，加上越来越严格的监管制度，这种现象少多了。或许个别现象依然存在，比如黑心司机改计价器、绕路、要高价等等，但毕竟是少数，所以这句话也就没什么人说了。
再来说说八作，刚才说了，作、指的就是作坊，具体到金匠、银匠、铜匠、铁匠、锡匠、木匠、瓦匠和石匠，这八种手艺人开设的“加工车间”，便是所谓的八作。其实严格说来，这八种手艺人也可以是“行进”的，因为不一定从事这种职业的人都有能力开作坊，过去的金银匠、锡匠，也净是挑着挑子走街串巷的，金银匠可能还好，毕竟比较高端、比较值钱，材料贵重、加工费自然也要高些，自己开不起作坊，首饰楼里谋份儿差事也是风吹不着雨打不着的；铁匠也没法儿流动，因为没办法走到哪儿都扛个大炉子；走街串巷的锡匠比较多，因为锡本身就软，比较好加工，走到谁家门口，人家拿着材料出来，做点儿什么东西，放下挑子就能进行。
即便到了现在，不是依然有流动的泥瓦匠吗？路边儿一坐、铺张纸，写上自己能干的活计，接一些零活儿，大多也没有固定门面，算不得作坊。所以行也好，作也好，甭管他是行进的还是不行进的，总之都是一种职业。五行八作之说起源自宋朝，虽然有具体所指，但更多的是社会上各行各业的代称或叫泛指。五行八作跟您聊完了，当然这里面有我个人的一些见解，对也好，不对也罢，您就当看着玩儿，赶明儿有工夫再跟您聊聊三教九流。
注：插图及封面图片均来源于网络，如有侵权请联系作者删除！
为了避免权属纠纷，特做如下说明：本站内容作品来自用户分享及互联网，仅供参考，无法核实真实出处，并不代表本网站赞同其观点和对其真实性负责，本网站仅提供信息存储空间服务，我们致力于保护作者版权，如果发现本站有涉嫌侵权的内容，欢迎发送邮件至youxuanhao@qq.com 举报，并提供相关证据，一经查实，本站将立刻删除涉嫌侵权内容。
原文标题：到底什么叫“五行八作”？(五行八作)
